Encore un oiseau que je n’avais jamais vu en vrai et que j’ai aperçu aujourd’hui à la mangeoire, devant la fenêtre de notre appartement! Mes photos sont de mauvaise qualité mais étant donné que je ne suis pas sûre que l’occasion se représente avant qu’il reparte vers ses forêts nordiques, en avril, je me contenterai humblement de ces quelques clichés pour vous le présenter…

Sans mes lunettes, j’aurais pu le confondre avec le Pinson des Arbres: même taille, même poitrine orangée, même bec court et conique… pourtant, imperceptiblement, j’ai deviné qu’il y avait une différence et, quittant la table en plein milieu du repas, j’ai saisi l’appareil photo pour y voir plus clair.  Entre-temps, l’oiseau s’était réfugié plus loin, dans le noisetier…

Bref, je ne m’y suis pas trompée, c’était bien un nouveau venu que j’ai distingué parmi mes autres visiteurs ailés! Mais quelle caractéristique m’a mis la puce à l’oreille ?
Ses couleurs plus claires sans doute: son ventre est blanc et tel qu’on peut le voir en hiver chez nous, le mâle a perdu le noir de la tête et du dos pour devenir plutôt brun-gris tacheté et son bec est devenu jaune avec le bout noir.
Ainsi, en hiver, le mâle ressemble beaucoup à la femelle. Madame a toutefois une teinte orange moins prononcée et sa tête est d’un beige uni, plus pâle, ce qui fait que les 2 lignes noires qui se prolongent sur la nuque sont plus visibles.

Fin février-début mars, le mâle change de couleur avant de rentrer dans ses contrées nordiques pour se reproduire. Il se pare d’un beau plumage nuptial pour séduire sa belle! On notera l’apparition d’une capuche noire sur sa tête, son dos devient gris-brun plus foncé et son bec aussi. Les bandes noires s’accentuent et le orange devient plus vif.

Jamais vu dans mon petit jardin en Belgique, c’est l’environnement boisé qui doit lui plaire ici, à Strasbourg! Comme le pinson du Nord se nourrit principalement de faînes, on le rencontre plus facilement sur les arbres, dans les hêtraies mais il est aussi attiré par la fructification d’autres arbres tels que les charmes, les bouleaux, l’épicéa, l’érable, le pin, le tilleul.

Le Pinson du Nord est insectivore et granivore suivant la saison.
Il cherche souvent sa nourriture au sol, ramassant des graines ou cherchant des insectes. On le rencontre aussi dans les champs, les friches, et même aux mangeoires!

Sur ses lieux d’hivernage, il se mêle souvent aux Pinson des arbres, aux Verdier d’Europe, aux moineaux…
À cette saison, ils forment de grands rassemblements pour passer la nuit en forêt. Il est spectaculaire d’observer, le soir, plusieurs millions d’oiseaux qui convergent vers la forêt-dortoir!
Le jour, ils se dispersent pour se nourrir.

Ce visiteur de l’hiver arrive chez nous en septembre-octobre et repart en avril car il niche l’été dans les forêts Scandinaves et du nord-est de l’Europe.
Le verrai-je encore avant son départ?