Je viens d’acheter des osteospermum, ou marguerite du Cap, pour garnir un gros pot au soleil, dans mon jardin…
Ils fleurissent généreusement et vraiment très longuement, de mai jusqu’en automne, en ne demandant que très peu d’arrosages, ce qui m’arrange bien puisque j’oublie souvent d’arroser…
J’ai choisi des fleurs simples, en larges marguerites dans les tons roses, et puis 2 autres avec des fleurs toutes en finesse, très intrigantes avec leurs ligules originales, un brin sophistiquées et très graphiques, mauve sombre et blanc-lilas.
Des fleurs si particulières qu’elles ne laissent pas indifférent, qu’on aime ou pas…

Cette vivace originaire d’Afrique du Sud est cultivée comme une annuelle frileuse chez nous car elle gèle en dessous de -5°C, mais elle est parfaite pour nos potées estivales, en plein soleil, car elle ne craint pas la sécheresse!

Elle convient donc pour les maisons de vacances ou pour les jardiniers distraits, paresseux, contemplatifs…

Pour le moment, je les sors la journée et les rentre la nuit pour les acclimater progressivement. Les nuits peuvent encore être fraîches!

Les fleurs…

De larges marguerites de presque 8 cm, lumineuses, nectarifères, qui ravissent les papillons!
Des pétales à la texture satinée, autour d’un œil mauve bleuté à gris-bleu métallique. 
Savez-vous que les abeilles sont très sensibles à la couleur bleue, violet et à l’ultraviolet?

La forme et la couleur de la corolle varient selon les cultivars: la plupart ressemblent à des grandes marguerites aux ligules plates, mais certaines ont de curieux pétales « roulés » avec comme des petites spatules aux extrémités.

Les fleurs se referment lorsque le soleil se cache. Elles font de ravissants bouquets et ont une excellente tenue en vase.

Jolis mariages…

J’ai choisi de marier différentes formes d’ostéospermum. Enfin, j’ai « choisi »… ce n’est pas tout à fait vrai! C’est plutôt que je n’ai pas su choisir! Alors j’en ai pris un de chaque sorte! 😉
Mais comme leur floraison fait souvent une pause en été par temps chaud et sec, il sera intéressant de l’associer avec d’autres fleurs.

On les combinera évidemment avec des plantes qui demandent les mêmes conditions de culture à savoir le plein soleil et un sol léger, drainé, même sec : des erigerons karvinskianus, des gauras, sedums, sauges, veronique, nemesia, bidens, lantanas, helychrisum, géranium odorant, brachycomes…

Les fleurs en grandes marguerites, d’allure naturelle, se mêlent à d’autres dans un style champêtre: nigelles, knautia, stipa, linaria, orlaya…

Où l’installer?

• Une exposition bien ensoleillée et un sol ordinaire, bien drainé, même pauvre et sablonneux (ajoutez du sable si votre sol est lourd et argileux).
• En pot, dans un substrat léger, moyennement riche : par exemple 1/3 terreau pour géranium, 1/3 terre du jardin et 1/3 sable de rivière. + une couche pour le drainage au fond du pot.
• Un sol trop riche favoriserait le développement du feuillage au détriment de la floraison.
• Espacez les plants de 30 cm environ.
• Ne les installez pas dehors trop tôt au printemps et choisissez un endroit abrité du vent car elles craignent le gel.

Entretien

• Arrosez uniquement en cas de canicule et/ou sécheresse prolongées, lorsque les tiges florales commencent à piquer du nez. Arrosez au pied des plantes, sans mouiller le feuillage pour éviter l’apparition de maladies (oïdium).
• Supprimez les fleurs fanées au fur et à mesure pour stimuler l’apparition de nouvelles fleurs.
• Il se contente sans aucun soucis d’un sol pauvre mais quelques apports d’engrais riche en potasse et phosphore seront bienvenus en été pour soutenir la très longue et généreuse floraison, surtout pour les plantes cultivées en pot (par ex: un engrais organique 1x/mois).
• Si vous avez la possibilité de rentrer le pot l’hiver, dans un lieu lumineux et protégé du gel comme une véranda, ou si vous les couvrez d’une épaisse couverture de feuilles mortes, peut-être aurez-vous la chance qu’ils passent l’hiver chez vous?…
• Pendant une longue période de sécheresse estivale, il se peut qu’il cesse de fleurir mais il repartira de plus belle en septembre.
• Pour étoffer les plants, on peut pincer les tiges trop longues au printemps (coupez les extrémités).